壳直径一般是50—60毫米，高22—30毫米。壳厚、为低半球形，口面平坦，靠近围口部也不怎样内凹。大棘强大，末端尖鏡，其长度豹等于壳的直径，但常有发育不平均的情况，一边的长、另一边的短。
步带的管足孔每7-9对、多数为8对排列成弧状。到了口面，对数常减少，并且有孔部变宽呈花瓣状，其宽度豹等于无孔部的两倍。步带和問步带的大疣排列成两枞行，大疣的两侧，各有一列中疣；此外沿着各步带和各問步带的中綾，还有一列交鐺排列的中疣。大疣到了口面逐渐变小和不显著。
預系小，豹为壳直径的五分之一，第1和第V眼板接触围肛部。围肛部的肛板大而数目少。围口部大部分裸出，仅有少数散生的小板和叉棘。
管足内有很特殊的弓形骨片，它的两端尖棚，背部中央常有发达的突起。
球形叉棘很特別，在每两个瓣之間有一粘液腺（图25，1），但这种叉棘很少，不易找到。三叉叉棘很多，有两种形式：一种細长，三个瓣仅上部相接（图25，3）；另一种比較粗短。蛇首叉棘（图25，5）和三叶叉棘（图25，6）都沒有什么特別的情形。
生活时棘为黑紫色，幼小个体常有灰褐、灰紫、灰綠、紫紅和紅色等，并且口面的棘常带斑紋。光壳为晤綠色，大疣和中疣的頂端稍带淡紫色。

这种海胆主要生活在潮間带的岩石下或石縫內，有时也裸露在由岩石形成的水洼中。垂直分布最深可达85米。生殖腺在5-7月間成熟。常有一种小虾(Arete dorsalis Stimpson)和小蟹(Echinaecus petiti japonicus Miyake)和它营共生。

分布于日本南部

我国浙江、福建、广东及海南島等地。

这种海胆的卵品貭很好，可供食用，日本也把它作为制“云丹”的上等原料。我国明朝屠本唆在《閩中海錯疏》中关于利用海胆膏（生殖腺）制酱的記載，很可能指的就是这种海胆。在广东沿海如海門、汕尾、遮浪、龟龄島、澳头三門島和閘坡等地的居民，每当退大潮时，常羣趋海边，用鉄鈎采取这种海胆，取出其生殖腺自吃或出售。海南島文昌县还用这种海胆的生殖腺制成海胆酱出售。取出生殖腺的空壳弄碎后，可作肥料。

模式标本产地 香港。
标本采集地 浙江嵊泗列島、普陀和大陈岛；福建霞浦、平潭、厦閂和东山；广东南澳、汕头、汕尾、平海、盐田、澳头、上川岛、聞坡、殉洲岛、湛江、鳥石、涸洲岛，海南岛三亚、新村、沙蔻、文昌和新盈等地。