形态描述
背鳍Ⅲ-15—22；臀鳍Ⅲ-5；胸鳍Ⅰ-14—16；腹鳍Ⅰ-8。侧线鳞34—38，5—6／5—6。鳃耙15—23。咽齿3行，1．1．3-3．1．1。
体长90一270毫米。体长为体高2．8—3．2倍，为头长3．2—4．1倍。体长形，侧扁，腹部圆。头较小。头长为吻长2．5—3．4倍，为眼径4．6—6．5倍。口端位或亚下位，马蹄形。须2对，后对较长。咽齿呈臼齿状。背鳍基底长，起点略前于腹鳍，硬刺粗壮且后缘具锯齿。臀鳍短，硬刺后缘亦具锯齿。尾鳍叉形。鳔2室。腹膜白色。体背灰黑或黄褐色，体侧带金黄色，腹部灰白色，背鳍和尾鳍基部微黑，尾鳍下叶红色，偶鳍和臀鳍淡红色。但色彩常因栖息水体不同而有变异。
体长90一270毫米。体长为体高2．8—3．2倍，为头长3．2—4．1倍。体长形，侧扁，腹部圆。头较小。头长为吻长2．5—3．4倍，为眼径4．6—6．5倍。口端位或亚下位，马蹄形。须2对，后对较长。咽齿呈臼齿状。背鳍基底长，起点略前于腹鳍，硬刺粗壮且后缘具锯齿。臀鳍短，硬刺后缘亦具锯齿。尾鳍叉形。鳔2室。腹膜白色。体背灰黑或黄褐色，体侧带金黄色，腹部灰白色，背鳍和尾鳍基部微黑，尾鳍下叶红色，偶鳍和臀鳍淡红色。但色彩常因栖息水体不同而有变异。
生物学
为底栖性鱼类，喜活动于松软底层和水草丛生处。适应性强。属杂食性鱼类，仔鱼吃浮游生物，成鱼吃螺、蚬、蚌以及昆虫幼虫等底栖动物，也吃水草和藻类。产卵期因地区而有不同，一般在清明节前后，4—5月是盛期，华南较早，东北地区可迟至6月才开始产卵。卵粘性。性成熟年龄一般为2冬龄。生长较快，二年可达1市斤。最大个体，见有35市斤者。
国内分布
分布很广，除青藏高原外，遍见于全国各水系。
经济意义
为重要经济鱼类，且为养殖对象之一。