形态描述
主要性状 体长，呈梭形。头呈楔形，背面极粗糙，盖有6个菱形的骨片。吻较狭，前端尖，稍向上翘，其背部亦有16个小菱形骨片。口下位，成一横裂，上下唇具有细小的乳突，口能自由伸缩，吻的腹面有须2对。鳃膜附着于鳃峡上，左右分离。鳃耙数目较多，33-54枚。全体披有5行骨板，背部正中1行、体侧2行、腹侧2行。背部骨板大，数目少，背鳍前有8-12块，背鳍后只1-2块。体侧和腹侧的骨板小而数目多，体侧各行为28-39／29-37。腹侧各行为8-15／9-15。臀鳍前后各有1-2块大的骨板。体表其它部分裸露，且多数粗糙。背鳍条49-59，其起点在腹鳍之后，近尾鳍。臀鳍条29-39，以34根为普遍。尾鳍歪形，上叶特别发达。体背部和侧面呈灰褐色，腹部灰白色，各鳍青灰色，其边缘为白色。
生物学
生殖 其生殖季节为春季，3、4月曾捕到成熟的亲鱼。产卵场多在河道的主流中，产卵前性最活跃。性成熟较早，体重20斤左右的雌鱼和10斤上下的雄鱼已达成熟，怀卵量较大，17斤重的雌鱼怀卵近13万粒。成熟卵巢灰色带褐，卵黑褐色
生境信息
生活习性 生活于江之中下层，也有进入大型湖泊中的。是纯淡水生活的种类。
食性 以底栖无脊椎动物为主要食料，如蜻蜓目、蜉蝣目、摇蚊科的幼虫、蚬、寡毛类等是最常见的食物。其次也食某些高等植物的碎屑、藻类和大量泥沙中的有机物质。少数个体肠道中，亦发现有鱼苗和幼鱼。
食性 以底栖无脊椎动物为主要食料，如蜻蜓目、蜉蝣目、摇蚊科的幼虫、蚬、寡毛类等是最常见的食物。其次也食某些高等植物的碎屑、藻类和大量泥沙中的有机物质。少数个体肠道中，亦发现有鱼苗和幼鱼。
国内分布
经济意义
经济意义 为长江的一种大型经济鱼类。肉和卵都是美味的食品，鳔和脊索可制鱼胶。天然产量并不算大，如注意繁殖保护辅之以人工放流，则有可能提高产量。