主要性状 体延长，体长为体高的5-6倍。吻锥形，向前显著地突出。口下位，呈新月形，唇肥厚。眼小。须4对。上下颌上均具锋利而细小的齿数排。肩胛骨显著突出，位于胸鳍的前上方，头顶部或多或少裸露，侧线平直。背鳍条Ⅱ，6-7，最后一硬刺的后缘有细锯齿。胸鳍刺很发达，内缘也有锯齿。在臀鳍的上方有一肥厚的脂鳍。臀鳍条14-18，无硬刺。全体裸出无鳞。体色粉红，背部稍带灰色，腹部白色，鳍为灰黑色。

生殖 产卵期4-6月中旬，以4月份为产卵盛期，多在底质为砂、卵石底的江河急流中产卵。一般个体至4龄始达性成熟，最小成熟个体为3龄。雄鱼个体较雌鱼为大，有发达的泌尿生殖突。雌鱼怀卵量随个体大小而有不同，自1万至14万粒。四川长江水产资源调查组资料：成熟卵呈橙黄色，卵粘性，卵径1-3毫米，产后吸水膨胀。曾检查统计了18尾4龄雌鱼的怀卵量为16,810-107,560粒。同时发现存在大小不同的两批卵，大卵卵径1.7-2.5毫米，小卵卵径为0.4-1.0毫米，估计是分批产卵的。
年龄和生长 是同科鱼类中生长较快的一种鱼。平均1龄鱼体长190毫米，体重75克；2龄鱼体长307毫米，体重350克；3龄鱼体长476毫米，体重850克；4龄鱼体长600毫米，体重2,500克；5龄鱼体长662毫米，体重3,350克；6龄鱼体长701毫米，体重4,000克。最大个体可达20市斤以上。

生活习性 一般生活于水的底层，但在洪水期即浮到水面觅食。成鱼每年4月底开始成熟，长江中的长吻■便上溯到石首以上的河流产卵，8月左右下退，冬季喜栖息在有岩石或有乱石的深水处越冬。
食性 为肉食性鱼类。肠短，约为体长的1.5倍。自鱼苗开始即吞食其它鱼类的鱼苗。幼鱼主要食水生昆虫，亦食少量硅藻、绿藻和小鱼。成鱼除捕食鳑■、■鱼、麦穗鱼等小型鱼类外，还食虾、蟹、甲壳类、螺类、水生昆虫和水蚯蚓等。

长江、辽河、海河、黄河、淮河、珠江、富春江等水系皆产此鱼。

经济意义 为大型的经济鱼类，可长达20市斤，一般多为3-5市斤。在长江的渔获物中所占比重较大，而下游显著多于上游地区。肉味鲜嫩，少细刺，故被列为上等鱼类。其鳔特别肥厚，干制后为名贵的鱼肚，尤以湖北石首所产的质量最佳，产量也大。此鱼是肉食性的鱼类，而在它的食谱中多数为一些小型的非经济鱼类。因此，在大水体中若能使其生长繁殖，是具有重大经济价值的，尤其在野杂鱼和底栖生物比较丰富的水库、塘堰以及溪河养鱼中，只须将其他养殖鱼类的放养规格适当地放大，则长吻■便是一种有价值的可供养殖的对象。