形态描述
鉴别特征 横断山区蝮属的一种。背面既不呈两行圆斑，也不呈横纹；吻棱不显鼻
间鳞略呈梯形，两外侧不尖细；中段背鳞21或19行。
描述依据标本 四川红原、康定、稻城、乡城、松潘等地西部横断山区20雄、35雌及性别不详的成体与次成体4号，青海久治、玉树1雄2雌，甘肃1雄1雌，西藏昌都、江达2雄，共24雄38雌及性别不详4号，66号标本。
形态描述 全长雄性（413+61）mm（四川康定），雌性（459+60）mm四川红原）。
背面灰褐色，有不规则的红棕色粗大点斑，略呈数纵行；体侧最外一行点斑跨D：及腹鳞外侧，略呈星状，有的还有白边；腹面密布黑褐点。头背灰褐色，有粗大的深棕色点斑，排列无一定规律；眼后常有一较宽的深棕色纹达颈侧；上唇缘及头腹面灰褐色。
云南中甸标本背面深棕色，具有极模糊的黑色斑纹，或者几呈黑色而无任何斑纹；腹面灰色，有由3—4枚腹鳞边缘形成的黑色点斑。其中1号标本的腹面全黑，趋近尾端，由于体色变深。看不出任何斑纹。头背可见一黑色“∧”形斑，其尖端开始于前额鳞，开口向后，在“∧”形两臂之内．每一顶鳞上各有一黑点；枕部及颈背有二暗色弧斑，弧斑中央有黑点，上唇边缘色浅，下唇后部边缘亦为浅色。
体型大小与蝮蛇极相近，头较窄长，吻端较宽，吻棱不显。鼻间鳞宽大干长，略呈
梯形，外侧缘较窄，甚或略尖，但绝不向后弯曲呈逗点形；颞区鳞片平滑；鼻鳞较大，略近方形，前缘长于后缘，为纵沟分为前后二片；鼻孔较小，位于前半的后缘，开口朝向后外方；鼻鳞与窝前鳞相切，其间无小鳞；上颊鳞1，略呈方形；眼中等大小，瞳孔直立椭圆形；眶前鳞2，眶后鳞2，下枚眶后鳞新月形，弯至后下方；颞鳞2+4（3，5）。上唇鳞7，2 — 1 — 4式，少数为6，2 — 1 — 3式，个别为8， 2 — 1 — 5式；第2枚最小，不入颊窝；第3枚最大，入眶，在个别标本两侧或一侧横分为2片；第3、4两枚位于眼的正下方。下唇鳞9或10，少数8，第1对在颏鳞后相切，前4（3）对切额片。背鳞颈部21（19、23）行，中段21或19行，个别为23行，肛前15（17）行，中段最外1—2行平滑，余均具棱；腹鳞雄性（n=24）145—177（平均158.2），雌性（n=35）149—77（平均145.7）；肛鳞完整；尾下鳞雄性35—46（平均40.5），雌性30—47（平均37.3）对，少数标本有数枚成单。两性腹鳞与尾下鳞之和183—222（平均194.9）。
上颌骨着生一对管牙；眼与鼻孔之间有颊窝。毒蛇。
Pope（1935）报道了四川康定玉龙溪标本（402页）及柏林博物馆收藏云南标本（399
页）的半阴茎形态。
熊郁良与王婉瑜（1983）报道中甸标本骨髓细胞分裂中期染色体2n=36，其中8对
大染色体，10对小染色体。大染色体中，第一对为中部着丝粒，第2—5对为亚中部着丝粒，第6—8对为近端着丝粒染色体。
文献记载：青海标本全长雄性442—520mm，雌性465—542mm；下唇鳞有11枚者
（黄永昭，1989）。
间鳞略呈梯形，两外侧不尖细；中段背鳞21或19行。
描述依据标本 四川红原、康定、稻城、乡城、松潘等地西部横断山区20雄、35雌及性别不详的成体与次成体4号，青海久治、玉树1雄2雌，甘肃1雄1雌，西藏昌都、江达2雄，共24雄38雌及性别不详4号，66号标本。
形态描述 全长雄性（413+61）mm（四川康定），雌性（459+60）mm四川红原）。
背面灰褐色，有不规则的红棕色粗大点斑，略呈数纵行；体侧最外一行点斑跨D：及腹鳞外侧，略呈星状，有的还有白边；腹面密布黑褐点。头背灰褐色，有粗大的深棕色点斑，排列无一定规律；眼后常有一较宽的深棕色纹达颈侧；上唇缘及头腹面灰褐色。
云南中甸标本背面深棕色，具有极模糊的黑色斑纹，或者几呈黑色而无任何斑纹；腹面灰色，有由3—4枚腹鳞边缘形成的黑色点斑。其中1号标本的腹面全黑，趋近尾端，由于体色变深。看不出任何斑纹。头背可见一黑色“∧”形斑，其尖端开始于前额鳞，开口向后，在“∧”形两臂之内．每一顶鳞上各有一黑点；枕部及颈背有二暗色弧斑，弧斑中央有黑点，上唇边缘色浅，下唇后部边缘亦为浅色。
体型大小与蝮蛇极相近，头较窄长，吻端较宽，吻棱不显。鼻间鳞宽大干长，略呈
梯形，外侧缘较窄，甚或略尖，但绝不向后弯曲呈逗点形；颞区鳞片平滑；鼻鳞较大，略近方形，前缘长于后缘，为纵沟分为前后二片；鼻孔较小，位于前半的后缘，开口朝向后外方；鼻鳞与窝前鳞相切，其间无小鳞；上颊鳞1，略呈方形；眼中等大小，瞳孔直立椭圆形；眶前鳞2，眶后鳞2，下枚眶后鳞新月形，弯至后下方；颞鳞2+4（3，5）。上唇鳞7，2 — 1 — 4式，少数为6，2 — 1 — 3式，个别为8， 2 — 1 — 5式；第2枚最小，不入颊窝；第3枚最大，入眶，在个别标本两侧或一侧横分为2片；第3、4两枚位于眼的正下方。下唇鳞9或10，少数8，第1对在颏鳞后相切，前4（3）对切额片。背鳞颈部21（19、23）行，中段21或19行，个别为23行，肛前15（17）行，中段最外1—2行平滑，余均具棱；腹鳞雄性（n=24）145—177（平均158.2），雌性（n=35）149—77（平均145.7）；肛鳞完整；尾下鳞雄性35—46（平均40.5），雌性30—47（平均37.3）对，少数标本有数枚成单。两性腹鳞与尾下鳞之和183—222（平均194.9）。
上颌骨着生一对管牙；眼与鼻孔之间有颊窝。毒蛇。
Pope（1935）报道了四川康定玉龙溪标本（402页）及柏林博物馆收藏云南标本（399
页）的半阴茎形态。
熊郁良与王婉瑜（1983）报道中甸标本骨髓细胞分裂中期染色体2n=36，其中8对
大染色体，10对小染色体。大染色体中，第一对为中部着丝粒，第2—5对为亚中部着丝粒，第6—8对为近端着丝粒染色体。
文献记载：青海标本全长雄性442—520mm，雌性465—542mm；下唇鳞有11枚者
（黄永昭，1989）。
大小
全长雄性（413+61）mm（四川康定），雌性（459+60）mm四川红原）。
生物学
生活于高山高原草原地区，多出没于有乱石堆处。卵胎生。1975年9
月自四川红原县采回高原蝮20余号，饲养于室内，从9月下旬起发现产仔，延续到10月下旬，产仔时间多在晚上，其中10月20日晚上一雌蛇产仔6条及2死胎，10月23日晚上一雌蛇产仔1条及5死胎，初生仔蛇全长120mm左右。在甘肃武山常栖于山坡、路边或梯田旁乱石堆中。平时耽在石下、雨后天晴常聚集在石上晒太阳。夜晚活动。胃内容物为小型鼠类（常麟定，1960）。在陕西太白县秦岭山区（ginlingensis）栖息于石块、木头下，7月间于19点以后外出活动（宋鸣涛等，1985）。在宁夏六盘山（liupanensis）栖于潮湿的森林、灌丛、草丛中，以林蛙、鼠类、秦岭滑蜥等为食；饲养下9月8日产仔7条，其中1条为死胎，初生仔蛇全长111—115mm，未进食情况下2个月后全长增至190—195mm（刘廼发等，1989）。云南中甸1雌（KIZ79035）系9月中旬采于沼泽草甸边的小山坡及路边灌丛下，饲养到同年12月初，解剖发现怀卵8枚，卵径22mm ×14mm，尚未发育成胚胎（熊郁良与王婉瑜，1983）。 Schmidt（1927）报道11月（Pope，1935更正为10月16日）自丽江大雪山采到1雌怀卵9枚，卵径12mm × 15mm，尚未形成胚胎。
Pope（1935）报道7月采自四川安良坝（Anyangpa，康定与东俄洛之间）1雌怀卵7枚，
胚胎已发育到1/3程度。此蛇在高寒地区很可能隔年繁殖一次。
垂直分布：1500（甘肃东南）—3400m（四川康定）。关于雪山蝮垂直分布的报道最高可达13000ft（超过4000m）；但关于高原蝮垂直分布的最高纪录则为14000ft（约等于4321m）。
月自四川红原县采回高原蝮20余号，饲养于室内，从9月下旬起发现产仔，延续到10月下旬，产仔时间多在晚上，其中10月20日晚上一雌蛇产仔6条及2死胎，10月23日晚上一雌蛇产仔1条及5死胎，初生仔蛇全长120mm左右。在甘肃武山常栖于山坡、路边或梯田旁乱石堆中。平时耽在石下、雨后天晴常聚集在石上晒太阳。夜晚活动。胃内容物为小型鼠类（常麟定，1960）。在陕西太白县秦岭山区（ginlingensis）栖息于石块、木头下，7月间于19点以后外出活动（宋鸣涛等，1985）。在宁夏六盘山（liupanensis）栖于潮湿的森林、灌丛、草丛中，以林蛙、鼠类、秦岭滑蜥等为食；饲养下9月8日产仔7条，其中1条为死胎，初生仔蛇全长111—115mm，未进食情况下2个月后全长增至190—195mm（刘廼发等，1989）。云南中甸1雌（KIZ79035）系9月中旬采于沼泽草甸边的小山坡及路边灌丛下，饲养到同年12月初，解剖发现怀卵8枚，卵径22mm ×14mm，尚未发育成胚胎（熊郁良与王婉瑜，1983）。 Schmidt（1927）报道11月（Pope，1935更正为10月16日）自丽江大雪山采到1雌怀卵9枚，卵径12mm × 15mm，尚未形成胚胎。
Pope（1935）报道7月采自四川安良坝（Anyangpa，康定与东俄洛之间）1雌怀卵7枚，
胚胎已发育到1/3程度。此蛇在高寒地区很可能隔年繁殖一次。
垂直分布：1500（甘肃东南）—3400m（四川康定）。关于雪山蝮垂直分布的报道最高可达13000ft（超过4000m）；但关于高原蝮垂直分布的最高纪录则为14000ft（约等于4321m）。
生境信息
生活于高山高原草原地区，多出没于有乱石堆处。卵胎生。1975年9
月自四川红原县采回高原蝮20余号，饲养于室内，从9月下旬起发现产仔，延续到10月下旬，产仔时间多在晚上，其中10月20日晚上一雌蛇产仔6条及2死胎，10月23日晚上一雌蛇产仔1条及5死胎，初生仔蛇全长120mm左右。在甘肃武山常栖于山坡、路边或梯田旁乱石堆中。平时耽在石下、雨后天晴常聚集在石上晒太阳。夜晚活动。胃内容物为小型鼠类（常麟定，1960）。在陕西太白县秦岭山区（ginlingensis）栖息于石块、木头下，7月间于19点以后外出活动（宋鸣涛等，1985）。在宁夏六盘山（liupanensis）栖于潮湿的森林、灌丛、草丛中，以林蛙、鼠类、秦岭滑蜥等为食；饲养下9月8日产仔7条，其中1条为死胎，初生仔蛇全长111—115mm，未进食情况下2个月后全长增至190—195mm（刘廼发等，1989）。云南中甸1雌（KIZ79035）系9月中旬采于沼泽草甸边的小山坡及路边灌丛下，饲养到同年12月初，解剖发现怀卵8枚，卵径22mm ×14mm，尚未发育成胚胎（熊郁良与王婉瑜，1983）。 Schmidt（1927）报道11月（Pope，1935更正为10月16日）自丽江大雪山采到1雌怀卵9枚，卵径12mm × 15mm，尚未形成胚胎。
Pope（1935）报道7月采自四川安良坝（Anyangpa，康定与东俄洛之间）1雌怀卵7枚，
胚胎已发育到1/3程度。此蛇在高寒地区很可能隔年繁殖一次。
月自四川红原县采回高原蝮20余号，饲养于室内，从9月下旬起发现产仔，延续到10月下旬，产仔时间多在晚上，其中10月20日晚上一雌蛇产仔6条及2死胎，10月23日晚上一雌蛇产仔1条及5死胎，初生仔蛇全长120mm左右。在甘肃武山常栖于山坡、路边或梯田旁乱石堆中。平时耽在石下、雨后天晴常聚集在石上晒太阳。夜晚活动。胃内容物为小型鼠类（常麟定，1960）。在陕西太白县秦岭山区（ginlingensis）栖息于石块、木头下，7月间于19点以后外出活动（宋鸣涛等，1985）。在宁夏六盘山（liupanensis）栖于潮湿的森林、灌丛、草丛中，以林蛙、鼠类、秦岭滑蜥等为食；饲养下9月8日产仔7条，其中1条为死胎，初生仔蛇全长111—115mm，未进食情况下2个月后全长增至190—195mm（刘廼发等，1989）。云南中甸1雌（KIZ79035）系9月中旬采于沼泽草甸边的小山坡及路边灌丛下，饲养到同年12月初，解剖发现怀卵8枚，卵径22mm ×14mm，尚未发育成胚胎（熊郁良与王婉瑜，1983）。 Schmidt（1927）报道11月（Pope，1935更正为10月16日）自丽江大雪山采到1雌怀卵9枚，卵径12mm × 15mm，尚未形成胚胎。
Pope（1935）报道7月采自四川安良坝（Anyangpa，康定与东俄洛之间）1雌怀卵7枚，
胚胎已发育到1/3程度。此蛇在高寒地区很可能隔年繁殖一次。
海拔范围
垂直分布：1500（甘肃东南）—3400m（四川康定）。关于雪山蝮垂直分布的报道最高可达13000ft（超过4000m）；但关于高原蝮垂直分布的最高纪录则为14000ft（约等于4321m）。
国内分布
发现于横断山区北段及中段高山高原的草原地区，是横断山区的特有种，由此辐射到北端的甘肃与青海东南部，向北达宁夏六盘山，往东沿秦岭入陕西。四川［康定（包括东俄洛、喇嘛丫、营官寨、玉龙溪等）、松潘、理县、若尔盖、阿坝、甘孜、炉霍、乡城、稻城］、云南（德钦、中甸、丽江monticola ）、西藏（昌都、江达）、陕西（太白、周至，ginlingensis)、甘肃（兰州、天水、武山、华亭）、青海（称多、治多、玉树、久治）、宁夏（六盘山liupanensis）。国外无分布报道。
分类讨论
作者曾参加1962年4—7月四川医学院组织在陕西秦岭山区的两栖爬行
动物考察与采集，并执笔撰写“秦岭及大巴山地区两栖爬行动物调查报告”（胡淑琴等，
1966）一文中的爬行动物部分。在该文中，对于采自四川南江及陕西洋县的蝮蛇标本，作者肯定它们与Stejneger（1907）关于短尾亚种（Agkistrodon halys brevicaudus）的特征一致，由于当时关于我国产蝮蛇普遍采用holys为种名并主张不分为亚种的观点，因此该文亦采用halys为种名。至于采自陕西周至县秦岭山区的蝮蛇，由于位于halys分布范围内，作者着眼于与halys在我国已知各亚种比较，却忽略了与四川西部横断山区的高原蝮（Agkistrodon strauchii）比较。虽然如此，作者当时只肯定秦岭山区的蝮蛇既不是halys的短尾亚种，也有别于中介亚种（intermedius）。由于当时掌握的资料不充分，没有另立新亚种而仍以halys命名。1978—1980年，作者主持了“我国蝮蛇的分类学研究”课题。通过对全国范围内蝮属蛇类的进一步研究。作者开始认为秦岭山区的蝮蛇更接近于高原蝮。
宋鸣涛等（1985）依陕西太白县黄柏源乡标本描记了蝮蛇秦岭亚种（Agkistrodon
halys ginlingensis）以之与短尾蝮、中介蝮及乌苏里蝮比较，而没有与高原蝮比较。梁刚
等（“1992” 1993）再将它与短尾蝮及中介蝮比较后，上升为种称秦岭蝮（Agkistrodon
ginlingensis）。根据该种鳞被特征，都在高原蝮变异范围之内；尤其是吻棱不显，鼻间鳞形状，也与高原蝮一致，半阴茎形态也与Pope（1935）记高原蝮的半阴茎形态相似。因此认为秦岭蝮系高原蝮的同物异名。
刘逎发等（1989）依宁夏六盘山标本描记蝮蛇六盘山亚种（Agkistrodon halys liupanensis），也仅以之与短尾蝮、中介蝮及乌苏里蝮比较，而未与高原蝮比较；对于六
盘山亚种的形态描述也较简单。就其背鳞、腹鳞与尾下鳞数目看，也都在高原蝮变异范
围之内。浙江医科大学胡步青先生的家属曾于70年代初从宁夏采蝮蛇到杭州该校蛇园饲养，当时作者在杭州看过宁夏标本，鉴定为高原蝮。所以目前认为蝮蛇六盘山亚种也是高原蝮的同物异名。六盘山是青藏高原北延部分，锄足蟾科齿突蟾属扩散到此（六盘山
齿突蟾），高原蝮从横断山区扩散到此也是可能的。
F. Werner (1922)根据云南西北丽江瑶山（大雪山）2号次成体蝮属蛇，描述为日本蝮新亚种雪山蝮Ancisdrodon blomhoffii monticola，并认为其中段背鳞只有19行而为本属中未曾报道过的情况。本志作者在计量了较多的高原蝮标本后，其中段背鳞为19行者66号中有13号（19.70%）雪山蝮与高原蝮的鳞被、色斑与半阴茎形态也相似，应属同种关系。但云南西北原被鉴定为雪山蝮的标本10号中段背鳞都是19行，此外，云南标本的腹鳞与尾下鳞数也略低于高原蝮。考虑到二者的差别较小，分布区尚未发现重迭，目前将雪山蝮暂作为高原蝮的亚种。
本志作者曾经指出：我国东北地区是蝮属的分化中心，诸如短尾蝮、中介蝮、乌苏
里蝮、岩栖蝮与蛇岛蝮等，都集中分布于此区并向周围扩散。在《横断山区两栖爬行动
物》（1997年科学出版社出版）一书中，作者进一步认为：横断山北段中段及其周延高山则是蝮属另一个分化中心，雪山蝮、秦岭蝮、六盘山蝮或还有其它类型，都可能是高原蝮这一祖型处于分化过程正在形成中的亚种或种。从对各地标本的描述以及作者对所依据的标本观察，高原蝮的形态颇为多样性。譬如：中段背鳞有21行及19行两种情况；蝮鳞数由少自145枚到多达177枚；舌尖有黑色与粉红色之分；体侧的白色纹有粗与细之别；背面色斑则可看出是由两行并列的或交错排列的、边缘色深而中心色浅的圆斑的各种饰变：或略呈横斑，或分散为碎点斑，以及介于其间的各种情况，等等，今后，通过对各地大量标本形态的详细比较，结合核型的研究与生化方法的分析，将有助于确定种或亚种的划分。
动物考察与采集，并执笔撰写“秦岭及大巴山地区两栖爬行动物调查报告”（胡淑琴等，
1966）一文中的爬行动物部分。在该文中，对于采自四川南江及陕西洋县的蝮蛇标本，作者肯定它们与Stejneger（1907）关于短尾亚种（Agkistrodon halys brevicaudus）的特征一致，由于当时关于我国产蝮蛇普遍采用holys为种名并主张不分为亚种的观点，因此该文亦采用halys为种名。至于采自陕西周至县秦岭山区的蝮蛇，由于位于halys分布范围内，作者着眼于与halys在我国已知各亚种比较，却忽略了与四川西部横断山区的高原蝮（Agkistrodon strauchii）比较。虽然如此，作者当时只肯定秦岭山区的蝮蛇既不是halys的短尾亚种，也有别于中介亚种（intermedius）。由于当时掌握的资料不充分，没有另立新亚种而仍以halys命名。1978—1980年，作者主持了“我国蝮蛇的分类学研究”课题。通过对全国范围内蝮属蛇类的进一步研究。作者开始认为秦岭山区的蝮蛇更接近于高原蝮。
宋鸣涛等（1985）依陕西太白县黄柏源乡标本描记了蝮蛇秦岭亚种（Agkistrodon
halys ginlingensis）以之与短尾蝮、中介蝮及乌苏里蝮比较，而没有与高原蝮比较。梁刚
等（“1992” 1993）再将它与短尾蝮及中介蝮比较后，上升为种称秦岭蝮（Agkistrodon
ginlingensis）。根据该种鳞被特征，都在高原蝮变异范围之内；尤其是吻棱不显，鼻间鳞形状，也与高原蝮一致，半阴茎形态也与Pope（1935）记高原蝮的半阴茎形态相似。因此认为秦岭蝮系高原蝮的同物异名。
刘逎发等（1989）依宁夏六盘山标本描记蝮蛇六盘山亚种（Agkistrodon halys liupanensis），也仅以之与短尾蝮、中介蝮及乌苏里蝮比较，而未与高原蝮比较；对于六
盘山亚种的形态描述也较简单。就其背鳞、腹鳞与尾下鳞数目看，也都在高原蝮变异范
围之内。浙江医科大学胡步青先生的家属曾于70年代初从宁夏采蝮蛇到杭州该校蛇园饲养，当时作者在杭州看过宁夏标本，鉴定为高原蝮。所以目前认为蝮蛇六盘山亚种也是高原蝮的同物异名。六盘山是青藏高原北延部分，锄足蟾科齿突蟾属扩散到此（六盘山
齿突蟾），高原蝮从横断山区扩散到此也是可能的。
F. Werner (1922)根据云南西北丽江瑶山（大雪山）2号次成体蝮属蛇，描述为日本蝮新亚种雪山蝮Ancisdrodon blomhoffii monticola，并认为其中段背鳞只有19行而为本属中未曾报道过的情况。本志作者在计量了较多的高原蝮标本后，其中段背鳞为19行者66号中有13号（19.70%）雪山蝮与高原蝮的鳞被、色斑与半阴茎形态也相似，应属同种关系。但云南西北原被鉴定为雪山蝮的标本10号中段背鳞都是19行，此外，云南标本的腹鳞与尾下鳞数也略低于高原蝮。考虑到二者的差别较小，分布区尚未发现重迭，目前将雪山蝮暂作为高原蝮的亚种。
本志作者曾经指出：我国东北地区是蝮属的分化中心，诸如短尾蝮、中介蝮、乌苏
里蝮、岩栖蝮与蛇岛蝮等，都集中分布于此区并向周围扩散。在《横断山区两栖爬行动
物》（1997年科学出版社出版）一书中，作者进一步认为：横断山北段中段及其周延高山则是蝮属另一个分化中心，雪山蝮、秦岭蝮、六盘山蝮或还有其它类型，都可能是高原蝮这一祖型处于分化过程正在形成中的亚种或种。从对各地标本的描述以及作者对所依据的标本观察，高原蝮的形态颇为多样性。譬如：中段背鳞有21行及19行两种情况；蝮鳞数由少自145枚到多达177枚；舌尖有黑色与粉红色之分；体侧的白色纹有粗与细之别；背面色斑则可看出是由两行并列的或交错排列的、边缘色深而中心色浅的圆斑的各种饰变：或略呈横斑，或分散为碎点斑，以及介于其间的各种情况，等等，今后，通过对各地大量标本形态的详细比较，结合核型的研究与生化方法的分析，将有助于确定种或亚种的划分。