鉴别特征 体粗大，头体背黑黄相杂，头背面有似“王”字样的黑纹；背鳞除最外侧1-2行平滑外，均强烈起棱，中段背鳞21行以上；腹鳞绝大多数200片以上。幼体的色斑相差甚大。
描述依据标本 陕西周至1雄，甘肃徽县、文县2雄，四川峨眉、万源、灵关、巫
山3雄2雌2幼，云南腾冲1雄6雌，贵州雷山、印江、金沙、绥阳、正安、务川、仁
怀、赤水、江口、德江、松桃、兴义、毕节、威宁、榕江、贵定、独山、惠水、龙里26
雄31雌13幼，安徽黄山1雌，浙江宁波、定海、杭州、余杭、天台、天目山、开化、诸暨、武义、平阳、乐清、文成、松阳、龙泉、泰顺23雄15雌15幼，湖南宜章1雌，福建崇安4雌，广西资源1雄1雌，共55雄63雌30幼148号标本。
形态描述 体全长一般为1500-2000mm，雄性较长者（1700-1-420)mm（贵州雷山），雌性（1535+360)mm（浙江杭州）和（1540+327)mm（云南腾冲）。据报道1982年和1983年分别在陕西南郑县和留坝县获得两条标本，雄性全长（1810+385)mm，雌性（1780+420) mm，可列为最长的记录（王中裕，1985)。体背鳞片的四周黑色，中央黄色，体前部具有黄色横斜纹，体后部横纹消失，其黄色部分似油菜花瓣，故有名油菜花者；腹面黄色，具黑色斑；头背鳞缘黑色，中央黄色，前额形成“王”字样黑纹，故名王锦蛇。
幼小个体色斑与成体大不相同，头体背茶色，枕部有两条短的黑纵纹；体背前、中
段具有不规则的细小黑斜纹，体后段黑斜纹消失，呈分散的细黑点，至尾背形成两条纵行的细黑线；体后段及尾部两侧有一暗褐色纵斑；腹面粉红色或黄白色。直到体全长近800 mm时，才变化为成体的色斑。鳞片变化较大，颊鳞1，个别2，福建崇安挂墩1雌缺颊鳞；眶前鳞1 (2)，绝大多数有1片眶前下鳞；眶后鳞2，偶有3片；颞鳞2 (3,1) +3 (2,4)；上唇鳞8, 3-2-3式，少数9, 4-2-3, 2-3-4或3-2-4式，偶见7, 2-2-3或3-2-2式；下唇鳞11(10、9、12)，前4或5切前额片；背鳞23 (22、24、25、26、21）-23 (22、25、21）-19 (17、18、20、16）行，除最外侧1-2行平滑外，均强烈起棱；雄性腹鳞203-227，平均217片，雌性206-226，平均217片；肛鳞二分；尾下鳞双行，雄性73-102，平均92对，雌性69-96，平均86对。
上颔齿11枚。
文献记载：毕节1雄腹鳞194片，松桃1雌腹鳞186片（《贵州爬行类志》，1985:130) ;《福建的蛇类》1973记载雌蛇腹鳞的低限为203片；Pope (1935: 235）描述福建崇安的标本，雌蛇尾下鳞高达99对。
雄性半阴茎不分叉，伸延至第16对尾下鳞处，外翻近球形，远端小乳突型萼区范围较大，中部刺区范围较小，基部为裸区（张服基等，1984: 28)。
核型：2n=36 (7M+7S+2A+20m)。即有8对大染色体，其中第1、3、5三对为中着丝粒，第2、7、8三对为亚中着丝粒，第6对端着丝粒，第4对为性染色体，ZW型，Z为中着丝粒，W为亚中着丝粒，Z

体全长一般为1500-2000mm，雄性较长者（1700-1-420)mm（贵州雷山），雌性（1535+360)mm（浙江杭州）和（1540+327)mm（云南腾冲）。

常于山地、丘陵的杂草荒地发现，平原地区也有分布，是一种行动迅速而凶猛的无毒蛇，善于上树，以蛙类、蜥蜴类、蛇类、鸟类、鼠类及爬行类的卵和鸟类的卵为食，食性广而贪食。成都生物所曾于6月间在安徽黄山见该蛇上树到鸟窝内吞食5只雏鸟。浙江医科大学解剖到王锦蛇吞食尖吻蝮幼体和小头蛇，甚至吃同种的幼蛇，并能吃死鼠，曾见一胃内有昆虫的蛹。《贵州爬行类志》1985:131记述该蛇吞吃烙铁头、崇安斜鳞蛇、乌游蛇等蛇类。高正发（1985）报道一条1850mm长的王锦蛇吞食一条1540mm长的黑眉锦蛇，也食黄胸鼠。前人也曾报道吃乌游蛇、绞花林蛇、乌梢蛇、尖吻蝮和同种的蛇类。卵生，在福建崇安7月底产卵，卵数12枚，卵径(45-51)mm×(29-30.5)mm(Pope, 1929: 438)。遵义医学院笼养1雌蛇，于7月间产卵8枚，平均枚重1.8 g，卵径（49-60)mm×(25-28)mm。浙江医科大学曾于6月间在安徽黄山地区解剖1雌蛇，在输卵管内怀卵8枚，卵径60mm×25mm。该蛇的肛腺特别发达，有异臭，故又名臭黄蟒。
垂直分布：海拔610-1550m（陕西）；620-1500m（甘肃）；625m（四川安县）；300-2220m（贵州）；900-1100m（江西）；600-800m（福建）；100-1200m（浙江）。

常于山地、丘陵的杂草荒地发现，平原地区也有分布，是一种行动迅速而凶猛的无毒蛇，善于上树，以蛙类、蜥蜴类、蛇类、鸟类、鼠类及爬行类的卵和鸟类的卵为食，食性广而贪食。成都生物所曾于6月间在安徽黄山见该蛇上树到鸟窝内吞食5只雏鸟。浙江医科大学解剖到王锦蛇吞食尖吻蝮幼体和小头蛇，甚至吃同种的幼蛇，并能吃死鼠，曾见一胃内有昆虫的蛹。《贵州爬行类志》1985:131记述该蛇吞吃烙铁头、崇安斜鳞蛇、乌游蛇等蛇类。高正发（1985）报道一条1850mm长的王锦蛇吞食一条1540mm长的黑眉锦蛇，也食黄胸鼠。前人也曾报道吃乌游蛇、绞花林蛇、乌梢蛇、尖吻蝮和同种的蛇类。卵生，在福建崇安7月底产卵，卵数12枚，卵径(45-51)mm×(29-30.5)mm(Pope, 1929: 438)。遵义医学院笼养1雌蛇，于7月间产卵8枚，平均枚重1.8 g，卵径（49-60)mm×(25-28)mm。浙江医科大学曾于6月间在安徽黄山地区解剖1雌蛇，在输卵管内怀卵8枚，卵径60mm×25mm。该蛇的肛腺特别发达，有异臭，故又名臭黄蟒。

垂直分布：海拔610-1550m（陕西）；620-1500m（甘肃）；625m（四川安县）；300-2220m（贵州）；900-1100m（江西）；600-800m（福建）；100-1200m（浙江）。

国外分布于越南。

广泛分布于长江沿岸各省和西南区，向南达两广的北部和台湾，向北达
河北天津地区。
北京、天津、上海（市区、金山、宝山）、江苏（南京、苏州、宜兴）、浙江（余杭、
杭州、开化、金华、诸暨、武义、平阳、乐清、龙泉、温州、天台、台州、桐庐、富阳、
天目山、松阳、瑞安、文成、永嘉、泰顺、宁波及海岛上广泛分布）、安徽（歙县、黄山、
东至、石台、太平、霍山、潜山、径县、宣城、广德、旌德、黔县）、福建（崇安、邵武、霞浦、周宁、福鼎、福州、永泰、闽侯、尤溪、长汀、福安、福清、拓荣、长乐）、台湾、
江西（庐山、九江、萍乡、湖口、铅山、铜鼓、安福、上犹、井冈山）、河南（信阳、桐
柏）、湖北（均县、利川）、湖南（宜章、衡山、长沙）、广东（北部）、广西（龙胜、融水、资源、全州、花坪和桂林地区）、四川（峨眉山、巫山、昭觉、灵关、万源、南川、南江、荣经、城口、达县、苍溪、合江、安县）、贵州（桐梓、金沙、务川、清镇、毕节、独山、雷山、印江、绥阳、正安、仁怀、赤水、江口、德江、松桃、兴义、榕江、贵定、龙里、威宁、惠水）、云南（昆明、腾冲、东川、丽江、贡山、西双版纳）、陕西（商南、山阳、洛南、周至、柞水、宁陕、佛坪、石泉、洋县）、甘肃（徽县、文县）。

肉可供食用和药用，胆可入药，皮可作为工业品。

肉可供食用和药用，胆可入药，皮可作为工业品。