形态
外形：体型较大，体长大多150mm以上。尾较短，短于体长。耳短，耳长相当后足的1/2。
毛色：体背棕褐色，带淡红。幼体稍显灰色。背毛基灰色，约占毛长的2/3，中段浅棕褐，毛尖有很短的黑色。背毛间杂有很少的黑色长毛。腹面毛纯白色，腹中央为污白色。体侧上半部缺少红色而呈棕黄色。背腹毛色在体侧分界明显而平直。颊部污白，眼前和眼下白色毛具黑尖，显污白色，眼上后方为白色。耳背面密毛与背同色，内面稀疏的毛为白色。耳缘具白色短毛，耳后也具一撮白毛。臀、尾基两侧具二块与腹面白色相连的白斑。四肢外侧同背色，内侧同腹色。尾具明显二色，尾背面与体背同色，但杂有大量毛尖棕黑色的长毛，使尾背面呈黑棕色。越向尾端黑色部分越长，形成棕黑色毛束，但毛束不如长爪沙鼠、红尾沙鼠发达。尾的腹面在尾基部带棕色，其他余部为纯白色。前足掌裸露，背面白色。后肢白色，在蹠部中央具一长条棕黑色条状斑。爪暗棕色。
头骨：头骨粗壮，背方较平坦，顶骨处稍隆起。鼻骨长，后端略窄。额骨显长，而顶骨略短。额骨间缝长约为顶骨间缝长的2倍左右。眶上嵴发达，后连于顶嵴平行后伸。顶间骨略向前突呈孤形，后端亦为弧型，且比前缘大。门齿孔较长，达齿隙长的一半以上。腭孔较短，从第1臼齿最后一齿环到第2臼齿前齿环。听泡发达，但不如红尾沙鼠和郑氏沙鼠等。听泡长度不及额骨中线长，一般不超过颅全长的30%。听孔前壁没形成小鼓泡，因而与鳞骨颧突之间有较大距离。听泡孔前缘向外侧突起呈管状。乳鼓泡膨胀，但未隆出枕骨之外，此处宽度远窄于颧弓宽度。（见头骨图）
牙齿：上门齿唇面具纵沟，稍偏外侧。臼齿形态与红尾沙鼠相似。

量衡度(衡：g；量：mm)
外形：

性别	体重	体长	尾长	后足长	耳长
♂♂(17)	116.4	159	130	35.6	18.2
	(84—160)	(140—182)	(118—147)	(33—40)	(16—21)
♀♀(8)	89.4	149.2	125.6	34	17.7
	(85—120)	(145—165)	(121—140)	(30—37)	(15—20)

头骨：

性别	颅全长	颅基长	鼻骨长	腭长	齿隙	颧宽	眶间宽
♂♂(17)	41.0	37.8	16.4	20.2	12.3	22.9	7.65
	(37.0—44.1)	(33.9—41)	(14.3—17.8)	(18.0—22.2)	(10.6—14.0)	(21.0—25)	(7.0—8.2)
♀♀(8)	39.2	35.6	15.9	19.0	11.5	21.7	7.1
	(37.5—42.8)	(34.5—39)	(15.1—17.9)	(18.3—20.9)	(11.0—13.2)	(21.0—23.2)	(6.7—7.6)

性别	后头宽	听泡长	听泡宽	上颊齿列长	下颊齿列长
♂♂(17)	18.1	12.0	7.4	5.5	5.6
	(17.2—19.1)	(11.2—13.0)	(6.9—8.2)	(4.5—6.3)	(4.8—6.6)
♀♀(8)	17.3	11.7	7.3	5.3	5.4
	(16.4—18.3)	(11.2—12.6)	(7.0—7.6)	(4.8—6.5)	(5.0—6.5)

鉴别特征 体形较大，尾长短于体长。尾二色，后足掌中央具一条棕黑色条状斑。

量衡度(衡：g；量：mm)
外形：

性别	体重	体长	尾长	后足长	耳长
♂♂(17)	116.4	159	130	35.6	18.2
	(84—160)	(140—182)	(118—147)	(33—40)	(16—21)
♀♀(8)	89.4	149.2	125.6	34	17.7
	(85—120)	(145—165)	(121—140)	(30—37)	(15—20)

头骨：

性别	颅全长	颅基长	鼻骨长	腭长	齿隙	颧宽	眶间宽
♂♂(17)	41.0	37.8	16.4	20.2	12.3	22.9	7.65
	(37.0—44.1)	(33.9—41)	(14.3—17.8)	(18.0—22.2)	(10.6—14.0)	(21.0—25)	(7.0—8.2)
♀♀(8)	39.2	35.6	15.9	19.0	11.5	21.7	7.1
	(37.5—42.8)	(34.5—39)	(15.1—17.9)	(18.3—20.9)	(11.0—13.2)	(21.0—23.2)	(6.7—7.6)

性别	后头宽	听泡长	听泡宽	上颊齿列长	下颊齿列长
♂♂(17)	18.1	12.0	7.4	5.5	5.6
	(17.2—19.1)	(11.2—13.0)	(6.9—8.2)	(4.5—6.3)	(4.8—6.6)
♀♀(8)	17.3	11.7	7.3	5.3	5.4
	(16.4—18.3)	(11.2—12.6)	(7.0—7.6)	(4.8—6.5)	(5.0—6.5)

柽柳沙鼠较多栖息于水分条件较好，植物生长茂盛的湿地。荒漠中的河漫滩、灌木丛和生长芦苇、芨芨草的土质湿润地段，以及沿河两岸植被发育良好的地区，都是柽柳沙鼠选择栖息的生境。山前蒿属荒漠草原、盆地边缘上的绿洲和农作区的沟渠两旁、村宅旁、休耕地等也有分布。新疆的主要栖息区有三(王思博，1965)：伊犁谷地东部的干燥低山带最湿润部分和旱耕作区；额敏谷地的巴尔鲁克山及塔尔巴哈台山前白茜荒漠-草原或芨芨草滩和准噶尔本部的玛纳斯河下游、乌尔禾、艾比盆地和博尔塔拉河谷农作区及绿洲边缘。甘肃的栖息区主要为黑河沿岸水草丰盛的地段。由此可见，柽柳沙鼠在荒漠沙鼠当中是喜湿的种类。在风沙弥漫、极度干旱和盐渍化的地区很少或没有分布。
柽柳沙鼠是严格的夜行性动物。活动自日落黄昏开始，黎明前停止。大雪覆盖的严冬季节亦在夜间活动。其活动以觅食为主，行动敏捷，一夜之间奔窜出入于许多洞口，多者可达30个以上(王思博，1983)。春夏二季繁殖和取食活动最为活跃。
柽柳沙鼠穴居，洞穴构造比较简单。洞口大多开在灌丛根部或小地形隆起部分的坡面上，洞道附近有抛土。根据王思博(1983)描述，该鼠洞穴有临时和居住洞之分。临时洞非常简单，只有1—2个出口，洞道分支很少，且无巢室。洞干的第1折曲处通常比较宽大，常留有食物残渣，主要用以避敌和进食。居住洞较为复杂，有夏用和冬用之分，主洞道斜行向下，可长达6m，并由此分出多条支洞。夏季洞穴具2—3个洞口，洞道有较多分支，在距地面约1m深处有巢室，呈浅盆形。洞中常有储粮道，属盲道，长可达35cm。越冬洞亦仅2-3个洞口,但巢位于2m深地下,巢室中铺垫物甚多,几乎充满巢室。柽柳沙鼠洞穴一般单个存在，较少见到3—5洞系在一起，更不组成密集洞群。
柽柳沙鼠以各种草本植物和灌术的绿色部分、种子和果实为主要食物。内蒙古西北部者最常吃的为沙拐枣、桂柳、富类和猪毛菜类的嫩校、茎叶、花、果实等。同其他沙鼠相比，喜爱吃水分较高的食物。经测定，在5—4月间，其食物水分含量约为50%—80%，对柽柳沙鼠栖息地的选择有明显影响(赵肯堂，1981)。早春和秋末冬初也取食甲虫、蚂蚁等动物性食物。农作区的许多种作物、杂草也可成为它们的食料。冬季有储粮的习性，储存食物包括小麦、玉米、野燕麦、草苜蓿等。
柽柳沙鼠每年3月底开始繁殖，一直延续到9月下旬，一年繁殖2—3胎。第一次繁殖高峰出现在4月下旬，越冬雌鼠几乎全部参加繁殖。第二次繁殖高峰在7月，3/4的雌鼠参与。哺乳期20天左右，每胎仔鼠最多可达10只，少者2只，平均4一7只。第一批幼鼠于5月末出现地面。当年生幼鼠约60天后，个体重达80—9Og左右，即达性成熟，参加秋季的繁殖(王思博，1983)。
柽柳沙鼠种群数量比较稳定，从未有大发生或锐减的现象，其数量年际变化不大。每年繁殖期过后种群数量可增大2—3倍，经严冬的恶劣条件之后，又恢复正常水平。新疆地区夹日法捕获率一般不超过5%(王思博，1983)。

柽柳沙鼠较多栖息于水分条件较好，植物生长茂盛的湿地。荒漠中的河漫滩、灌木丛和生长芦苇、芨芨草的土质湿润地段，以及沿河两岸植被发育良好的地区，都是柽柳沙鼠选择栖息的生境。山前蒿属荒漠草原、盆地边缘上的绿洲和农作区的沟渠两旁、村宅旁、休耕地等也有分布。新疆的主要栖息区有三(王思博，1965)：伊犁谷地东部的干燥低山带最湿润部分和旱耕作区；额敏谷地的巴尔鲁克山及塔尔巴哈台山前白茜荒漠-草原或芨芨草滩和准噶尔本部的玛纳斯河下游、乌尔禾、艾比盆地和博尔塔拉河谷农作区及绿洲边缘。甘肃的栖息区主要为黑河沿岸水草丰盛的地段。由此可见，柽柳沙鼠在荒漠沙鼠当中是喜湿的种类。在风沙弥漫、极度干旱和盐渍化的地区很少或没有分布。
柽柳沙鼠是严格的夜行性动物。活动自日落黄昏开始，黎明前停止。大雪覆盖的严冬季节亦在夜间活动。其活动以觅食为主，行动敏捷，一夜之间奔窜出入于许多洞口，多者可达30个以上(王思博，1983)。春夏二季繁殖和取食活动最为活跃。
柽柳沙鼠穴居，洞穴构造比较简单。洞口大多开在灌丛根部或小地形隆起部分的坡面上，洞道附近有抛土。根据王思博(1983)描述，该鼠洞穴有临时和居住洞之分。临时洞非常简单，只有1—2个出口，洞道分支很少，且无巢室。洞干的第1折曲处通常比较宽大，常留有食物残渣，主要用以避敌和进食。居住洞较为复杂，有夏用和冬用之分，主洞道斜行向下，可长达6m，并由此分出多条支洞。夏季洞穴具2—3个洞口，洞道有较多分支，在距地面约1m深处有巢室，呈浅盆形。洞中常有储粮道，属盲道，长可达35cm。越冬洞亦仅2-3个洞口,但巢位于2m深地下,巢室中铺垫物甚多,几乎充满巢室。柽柳沙鼠洞穴一般单个存在，较少见到3—5洞系在一起，更不组成密集洞群。
柽柳沙鼠以各种草本植物和灌术的绿色部分、种子和果实为主要食物。内蒙古西北部者最常吃的为沙拐枣、桂柳、富类和猪毛菜类的嫩校、茎叶、花、果实等。同其他沙鼠相比，喜爱吃水分较高的食物。经测定，在5—4月间，其食物水分含量约为50%—80%，对柽柳沙鼠栖息地的选择有明显影响(赵肯堂，1981)。早春和秋末冬初也取食甲虫、蚂蚁等动物性食物。农作区的许多种作物、杂草也可成为它们的食料。冬季有储粮的习性，储存食物包括小麦、玉米、野燕麦、草苜蓿等。
柽柳沙鼠种群数量比较稳定，从未有大发生或锐减的现象，其数量年际变化不大。每年繁殖期过后种群数量可增大2—3倍，经严冬的恶劣条件之后，又恢复正常水平。新疆地区夹日法捕获率一般不超过5%(王思博，1983)。

柽柳沙鼠每年3月底开始繁殖，一直延续到9月下旬，一年繁殖2—3胎。第一次繁殖高峰出现在4月下旬，越冬雌鼠几乎全部参加繁殖。第二次繁殖高峰在7月，3/4的雌鼠参与。哺乳期20天左右，每胎仔鼠最多可达10只，少者2只，平均4一7只。第一批幼鼠于5月末出现地面。当年生幼鼠约60天后，个体重达80—9Og左右，即达性成熟，参加秋季的繁殖(王思博，1983)。

国外主要见于俄罗斯伏尔加河下游、高加索、里海等地及哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦等国。

国内分布内蒙古西北部额济纳旗阿拉善荒漠，甘肃西部安西、敦煌和新疆北部的伊吾、木垒、塔城、巩留、托里、裕民、布尔津、哈巴河等地。我国甘肃西部、内蒙古西北部，东经约100°是柽柳沙鼠分布的最东限。

柽柳沙鼠取食植物地上地下各部分，储存食物。对植物生长、农业生产均有一定危害。但在多数地区，种群密度不高，而且分布分散，故此危害不显。在个别种群密度较高地区，应为重点防治对象。柽柳沙鼠还是鼠疫、钩端螺旋病和副伤寒等多种流行病的自然宿主。无论在自然条件还是实验条件下，均能感染鼠疫，而且对鼠疫细菌有极高的敏感性。常见寄生蚤为秃鼠蚤(Gerbillophyllus laeviceps)，此外还有草原硬蜱(Ixodes crenulatus)和刻点血蜱(Haemaphysalis punctata)等。
柽柳沙鼠天敌有狐、鼬和各种猛禽。人工防治最好采用改良耕作技术，消灭杂草和田间荒地等措施。也可利用毒饵法在早春和仲夏繁殖高峰前进行毒杀。还可在洞口布放鼠夹。

柽柳沙鼠取食植物地上地下各部分，储存食物。对植物生长、农业生产均有一定危害。但在多数地区，种群密度不高，而且分布分散，故此危害不显。在个别种群密度较高地区，应为重点防治对象。柽柳沙鼠还是鼠疫、钩端螺旋病和副伤寒等多种流行病的自然宿主。无论在自然条件还是实验条件下，均能感染鼠疫，而且对鼠疫细菌有极高的敏感性。常见寄生蚤为秃鼠蚤(Gerbillophyllus laeviceps)，此外还有草原硬蜱(Ixodes crenulatus)和刻点血蜱(Haemaphysalis punctata)等。
柽柳沙鼠天敌有狐、鼬和各种猛禽。人工防治最好采用改良耕作技术，消灭杂草和田间荒地等措施。也可利用毒饵法在早春和仲夏繁殖高峰前进行毒杀。还可在洞口布放鼠夹。

柽柳沙鼠自 Pallas 1773年定名以后，1811年 Illiger 在研究沙鼠分类中定立沙鼠属(Meriones)，并指定以柽柳沙鼠作为该属的模式种，自此分类地位一直比较稳定。本种已知报道了5个亚种。采自国内而命名的只有敦煌亚种(satchouensis),定名于1903年，标本采自甘肃安西附近的沙州，与指名亚种的区别主要是毛色较浅。Allen(1940)还认为敦煌亚种头骨也较短而宽。 satchouensis 是柽柳沙鼠分布区最东侧的亚种。体背棕褐色稍红而不具棕灰色调。1926年Дукельская 根据哈萨克斯坦中部锡尔达亚河口处的标本，定名为亚种 jaxartensis。体背色较 satchouensis 深，呈具有光泽的棕黄一浅褐色，具棕灰色调。马勇等（1981）、王思博（1983）研究新疆沙鼠分类时，指出新疆伊犁谷地和准噶尔盆地的柽柳沙鼠为 jaxartensis 亚种。马勇(1987)在讨论新疆北部该鼠分类时，认为新疆北部均为 jaxartensis。指出新疆北部标本尾较长，毛色较深与 satchouensis 有明显区别，并在地理分布上更接近哈萨克斯坦的 jaxartensis 类型。但新疆东部的伊吾及伊犁盆地尼勒克、木垒等地标本，背色和尾长等我们认为更接近甘肃的 satchouensis 亚种，背棕褐沾红色。至于准噶尔盆地北部布尔津、哈巴河等地标本较少，从分布上更为接近西部的 jaxartensis，因此订为哈萨克亚种。我们认为新疆准噶尔盆地西部、北部的柽柳沙鼠应归属 jaxartensis 亚种，而盆地南部和新疆东部等地柽柳沙鼠则和甘肃西部标本一致，归属 satchouensis 亚种。

柽柳沙鼠分亚种检索

体背棕褐色稍红，尾背面棕黑色从尾基到尾端颜色逐渐加深…………………………………………
……………………………………………敦煌亚种 Meriones tamariscinus satchouensis
体背棕灰色，尾背面棕黑色从基部至端部均匀一致……………哈萨克亚种 M. t. jaxartensis