形态描述
形态 (依据安徽大学采自合肥市的标本)
成鸟：两性相似，雌鸟稍小。额甲鲜红色，端部圆形。头、颈及上背灰黑色，下背、腰至尾上覆羽和两翅覆羽暗橄榄褐色。飞羽和尾羽黑褐色，第1枚初级飞羽外翈及翅缘白色。下体灰黑色，向后逐渐变浅，羽端微缀白色：下腹羽端白色较大，形成黑白相杂的块斑；两胁具宽的白色条纹；尾下覆羽中央黑色，两侧白色。翅下覆羽和腋羽暗褐色，羽端白色。
幼鸟：上体棕褐色，飞羽黑褐色。头侧、颈侧棕黄色，颏、喉灰白色，前胸棕褐色，后胸及腹灰白色。
虹膜红色。嘴黄绿色，嘴基鲜红色。胫的裸出部前方和两侧橙红色，后面暗红褐色。跗蹠前面黄绿色，后面及趾石板绿色。爪黄褐色。
量衡度 (mm，g；据邢莲莲等，1996；王香亭，1991；蔡其侃，1987；郑作新，1993；杨岚，1995和安徽大学标本)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂ 260 330 24 170 72 49
♂ 335 328 27 167 73 52
♂ 250 295 24 156 65 42
♂ 250 310 27 171 85 49
♂ 257 310 20 170 71 47
♂♂(8) 280．2 329．7 28．1 166．3 67 44．6
♂♂(10) 288 325 26．5 163．7 76．1 42．2
♂♂(12) 269．3 314．9 28．6 164．8 69 46．8
♀ 255 300 20 155 66 41
♀ 239 288 29 154 65 46
♀♀(7) 248．7 311．9 28 157．7 69．6 41．6
♀♀(10) 241 311 26．5 160．2 74．3 39．8
♀♀(11) 227．9 308．3 30．6 155．2 66．2 44．2
成鸟：两性相似，雌鸟稍小。额甲鲜红色，端部圆形。头、颈及上背灰黑色，下背、腰至尾上覆羽和两翅覆羽暗橄榄褐色。飞羽和尾羽黑褐色，第1枚初级飞羽外翈及翅缘白色。下体灰黑色，向后逐渐变浅，羽端微缀白色：下腹羽端白色较大，形成黑白相杂的块斑；两胁具宽的白色条纹；尾下覆羽中央黑色，两侧白色。翅下覆羽和腋羽暗褐色，羽端白色。
幼鸟：上体棕褐色，飞羽黑褐色。头侧、颈侧棕黄色，颏、喉灰白色，前胸棕褐色，后胸及腹灰白色。
虹膜红色。嘴黄绿色，嘴基鲜红色。胫的裸出部前方和两侧橙红色，后面暗红褐色。跗蹠前面黄绿色，后面及趾石板绿色。爪黄褐色。
量衡度 (mm，g；据邢莲莲等，1996；王香亭，1991；蔡其侃，1987；郑作新，1993；杨岚，1995和安徽大学标本)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂ 260 330 24 170 72 49
♂ 335 328 27 167 73 52
♂ 250 295 24 156 65 42
♂ 250 310 27 171 85 49
♂ 257 310 20 170 71 47
♂♂(8) 280．2 329．7 28．1 166．3 67 44．6
♂♂(10) 288 325 26．5 163．7 76．1 42．2
♂♂(12) 269．3 314．9 28．6 164．8 69 46．8
♀ 255 300 20 155 66 41
♀ 239 288 29 154 65 46
♀♀(7) 248．7 311．9 28 157．7 69．6 41．6
♀♀(10) 241 311 26．5 160．2 74．3 39．8
♀♀(11) 227．9 308．3 30．6 155．2 66．2 44．2
鉴别特征
鉴别特征 中型涉禽。全体大致黑色。嘴黄绿色，上嘴基至额甲鲜红色，额甲端部圆形。尾下覆羽两侧白色，中间黑色，游泳时尾向上翘露出尾下两块白斑，十分明显。胫跗关节上方具红色环带。
大小
量衡度 (mm，g；据邢莲莲等，1996；王香亭，1991；蔡其侃，1987；郑作新，1993；杨岚，1995和安徽大学标本)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂ 260 330 24 170 72 49
♂ 335 328 27 167 73 52
♂ 250 295 24 156 65 42
♂ 250 310 27 171 85 49
♂ 257 310 20 170 71 47
♂♂(8) 280．2 329．7 28．1 166．3 67 44．6
♂♂(10) 288 325 26．5 163．7 76．1 42．2
♂♂(12) 269．3 314．9 28．6 164．8 69 46．8
♀ 255 300 20 155 66 41
♀ 239 288 29 154 65 46
♀♀(7) 248．7 311．9 28 157．7 69．6 41．6
♀♀(10) 241 311 26．5 160．2 74．3 39．8
♀♀(11) 227．9 308．3 30．6 155．2 66．2 44．2
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂ 260 330 24 170 72 49
♂ 335 328 27 167 73 52
♂ 250 295 24 156 65 42
♂ 250 310 27 171 85 49
♂ 257 310 20 170 71 47
♂♂(8) 280．2 329．7 28．1 166．3 67 44．6
♂♂(10) 288 325 26．5 163．7 76．1 42．2
♂♂(12) 269．3 314．9 28．6 164．8 69 46．8
♀ 255 300 20 155 66 41
♀ 239 288 29 154 65 46
♀♀(7) 248．7 311．9 28 157．7 69．6 41．6
♀♀(10) 241 311 26．5 160．2 74．3 39．8
♀♀(11) 227．9 308．3 30．6 155．2 66．2 44．2
生物学
栖息在有挺水植物的淡水湿地、水域附近的芦苇丛、灌木丛、草丛、沼泽和稻田中。不耐寒，一般不在咸水中生活，喜欢有树木或挺水植物遮蔽的水域，不喜欢很开阔的场所，垂直分布高度在云南为海拔400—1 740 m。善于游泳和潜水，受惊时可潜入水底隐藏，用脚抓住植物经久不出，呼吸时在水面露出鼻孔。不善飞翔，飞行缓慢，飞行时头颈和腿均伸直，飞行不远即落下潜入草丛中。非繁殖期有群聚现象。杂食性，食谱中的动物和植物的比例各地不同，在西藏普兰剖检3个鸟胃，内有小螺蛳、蚊子、甲虫和植物的茎、叶及草籽等(中国科学院青藏高原综合科学考察队，1983)；在太原市剖验8个鸟胃得知以植物性食物为主，动物性食物次之，体重在50 g以下者其食物种类单纯，多为浮萍和水藻，偶见有水生昆虫，体重在100 g以上者其食物种类较多如水稗、葎草、薄荷、藜、狗尾草、马唐以及稻和芦苇，动物性食物有小鱼、小蛙、飞蝗和蟋蟀(刘焕金等，1985)。
在广东4—9月繁殖，1年产2窝卵；在北方4—7月繁殖，1年产1窝卵。1岁可开始繁殖。单配制，有领域性，有时配对关系可维持数年。但也有1雌2雄建立家庭，或2雌、多雌与1雄合作建巢的记录。两性共同营巢，巢筑在草丛或芦苇丛中，用细枝、芦苇或薹草建成碟形或杯形巢，高出水面或漂于水面，偶尔也把巢建在灌丛中或树上。巢的大小：外径24—30 cm，内径14—15 cm，巢高18—20 cm，巢深3—7 cm。每天产1枚卵，每窝可产5—8枚卵，若多于13—14枚可能有2只雌鸟产卵，如卵丢失可以补产。卵呈椭圆形，白色或乳白色，带有红褐色斑点。卵的大小：测量10枚卵为29—30．5 mm×40—43 mm，卵重16—18．9 g，平均为17．4 g(赵正阶，1985)，孵化期为18天左右(邢莲莲等，1996)，或18—22天(黑龙江省野生动物研究所，1992)。两性轮流孵卵，但雌鸟孵卵时间长。雏鸟为早成鸟，全身被黑色绒羽，在巢内停留1—2天，3日龄可游泳，8日龄可潜水，雌雄共同喂养照顾雏鸟，有时前窝产的未成年鸟和同窝内的其他成鸟也参与照顾雏鸟。21—25日龄可自行觅食，45—50日龄长出飞羽，72日龄可独立生活。
在内蒙古乌梁素海于4月中旬迁来，10月上旬迁走；在长白山4月末5月初迁来，9月末10月初迁走。在福建、江西、广东、广西、贵州、云南、台湾等地为留鸟，冬季有北方飞来的越冬种群加入当地留鸟群中。黑水鸡指名亚种在其分布区内为常见种，数量比较丰富。据中国水鸟隆冬统计，1990年1月共989只，其中新疆阿克陶26只、江苏大纵湖3只、江苏高宝湖900只、安徽石臼湖14只、河南庞寨8只、东洞庭湖38只；1991年1月2 248只，其中天津东七里海15只、河北白洋淀400只、新疆阿克陶180只、新疆达马沟1只、江苏滩涂1 460只、江苏高邮湖150只、石臼湖42只；1992年1月5 443只，其中河北白洋淀5 250只、山西华岩水库23只、新疆南湖草场2只、新疆阿克陶47只、江苏东台六里舍22只、石臼湖12只、东洞庭湖44只、四川三溪口水库10只、贵州草海10只、西藏羊卓雍错23只；1993年1月7 293只，其中白洋淀6 100只、山西永济70只、阿克陶50只、石臼湖13只、庞寨3只、深圳福田1只、贵州草海1 000只、红枫湖56只。
在广东4—9月繁殖，1年产2窝卵；在北方4—7月繁殖，1年产1窝卵。1岁可开始繁殖。单配制，有领域性，有时配对关系可维持数年。但也有1雌2雄建立家庭，或2雌、多雌与1雄合作建巢的记录。两性共同营巢，巢筑在草丛或芦苇丛中，用细枝、芦苇或薹草建成碟形或杯形巢，高出水面或漂于水面，偶尔也把巢建在灌丛中或树上。巢的大小：外径24—30 cm，内径14—15 cm，巢高18—20 cm，巢深3—7 cm。每天产1枚卵，每窝可产5—8枚卵，若多于13—14枚可能有2只雌鸟产卵，如卵丢失可以补产。卵呈椭圆形，白色或乳白色，带有红褐色斑点。卵的大小：测量10枚卵为29—30．5 mm×40—43 mm，卵重16—18．9 g，平均为17．4 g(赵正阶，1985)，孵化期为18天左右(邢莲莲等，1996)，或18—22天(黑龙江省野生动物研究所，1992)。两性轮流孵卵，但雌鸟孵卵时间长。雏鸟为早成鸟，全身被黑色绒羽，在巢内停留1—2天，3日龄可游泳，8日龄可潜水，雌雄共同喂养照顾雏鸟，有时前窝产的未成年鸟和同窝内的其他成鸟也参与照顾雏鸟。21—25日龄可自行觅食，45—50日龄长出飞羽，72日龄可独立生活。
在内蒙古乌梁素海于4月中旬迁来，10月上旬迁走；在长白山4月末5月初迁来，9月末10月初迁走。在福建、江西、广东、广西、贵州、云南、台湾等地为留鸟，冬季有北方飞来的越冬种群加入当地留鸟群中。黑水鸡指名亚种在其分布区内为常见种，数量比较丰富。据中国水鸟隆冬统计，1990年1月共989只，其中新疆阿克陶26只、江苏大纵湖3只、江苏高宝湖900只、安徽石臼湖14只、河南庞寨8只、东洞庭湖38只；1991年1月2 248只，其中天津东七里海15只、河北白洋淀400只、新疆阿克陶180只、新疆达马沟1只、江苏滩涂1 460只、江苏高邮湖150只、石臼湖42只；1992年1月5 443只，其中河北白洋淀5 250只、山西华岩水库23只、新疆南湖草场2只、新疆阿克陶47只、江苏东台六里舍22只、石臼湖12只、东洞庭湖44只、四川三溪口水库10只、贵州草海10只、西藏羊卓雍错23只；1993年1月7 293只，其中白洋淀6 100只、山西永济70只、阿克陶50只、石臼湖13只、庞寨3只、深圳福田1只、贵州草海1 000只、红枫湖56只。
生境信息
栖息在有挺水植物的淡水湿地、水域附近的芦苇丛、灌木丛、草丛、沼泽和稻田中。不耐寒，一般不在咸水中生活，喜欢有树木或挺水植物遮蔽的水域，不喜欢很开阔的场所，垂直分布高度在云南为海拔400—1 740 m。善于游泳和潜水，受惊时可潜入水底隐藏，用脚抓住植物经久不出，呼吸时在水面露出鼻孔。不善飞翔，飞行缓慢，飞行时头颈和腿均伸直，飞行不远即落下潜入草丛中。非繁殖期有群聚现象。杂食性，食谱中的动物和植物的比例各地不同，在西藏普兰剖检3个鸟胃，内有小螺蛳、蚊子、甲虫和植物的茎、叶及草籽等(中国科学院青藏高原综合科学考察队，1983)；在太原市剖验8个鸟胃得知以植物性食物为主，动物性食物次之，体重在50 g以下者其食物种类单纯，多为浮萍和水藻，偶见有水生昆虫，体重在100 g以上者其食物种类较多如水稗、葎草、薄荷、藜、狗尾草、马唐以及稻和芦苇，动物性食物有小鱼、小蛙、飞蝗和蟋蟀(刘焕金等，1985)。
在广东4—9月繁殖，1年产2窝卵；在北方4—7月繁殖，1年产1窝卵。1岁可开始繁殖。单配制，有领域性，有时配对关系可维持数年。但也有1雌2雄建立家庭，或2雌、多雌与1雄合作建巢的记录。两性共同营巢，巢筑在草丛或芦苇丛中，用细枝、芦苇或薹草建成碟形或杯形巢，高出水面或漂于水面，偶尔也把巢建在灌丛中或树上。巢的大小：外径24—30 cm，内径14—15 cm，巢高18—20 cm，巢深3—7 cm。每天产1枚卵，每窝可产5—8枚卵，若多于13—14枚可能有2只雌鸟产卵，如卵丢失可以补产。卵呈椭圆形，白色或乳白色，带有红褐色斑点。卵的大小：测量10枚卵为29—30．5 mm×40—43 mm，卵重16—18．9 g，平均为17．4 g(赵正阶，1985)，孵化期为18天左右(邢莲莲等，1996)，或18—22天(黑龙江省野生动物研究所，1992)。两性轮流孵卵，但雌鸟孵卵时间长。雏鸟为早成鸟，全身被黑色绒羽，在巢内停留1—2天，3日龄可游泳，8日龄可潜水，雌雄共同喂养照顾雏鸟，有时前窝产的未成年鸟和同窝内的其他成鸟也参与照顾雏鸟。21—25日龄可自行觅食，45—50日龄长出飞羽，72日龄可独立生活。
在内蒙古乌梁素海于4月中旬迁来，10月上旬迁走；在长白山4月末5月初迁来，9月末10月初迁走。在福建、江西、广东、广西、贵州、云南、台湾等地为留鸟，冬季有北方飞来的越冬种群加入当地留鸟群中。黑水鸡指名亚种在其分布区内为常见种，数量比较丰富。据中国水鸟隆冬统计，1990年1月共989只，其中新疆阿克陶26只、江苏大纵湖3只、江苏高宝湖900只、安徽石臼湖14只、河南庞寨8只、东洞庭湖38只；1991年1月2 248只，其中天津东七里海15只、河北白洋淀400只、新疆阿克陶180只、新疆达马沟1只、江苏滩涂1 460只、江苏高邮湖150只、石臼湖42只；1992年1月5 443只，其中河北白洋淀5 250只、山西华岩水库23只、新疆南湖草场2只、新疆阿克陶47只、江苏东台六里舍22只、石臼湖12只、东洞庭湖44只、四川三溪口水库10只、贵州草海10只、西藏羊卓雍错23只；1993年1月7 293只，其中白洋淀6 100只、山西永济70只、阿克陶50只、石臼湖13只、庞寨3只、深圳福田1只、贵州草海1 000只、红枫湖56只。
在广东4—9月繁殖，1年产2窝卵；在北方4—7月繁殖，1年产1窝卵。1岁可开始繁殖。单配制，有领域性，有时配对关系可维持数年。但也有1雌2雄建立家庭，或2雌、多雌与1雄合作建巢的记录。两性共同营巢，巢筑在草丛或芦苇丛中，用细枝、芦苇或薹草建成碟形或杯形巢，高出水面或漂于水面，偶尔也把巢建在灌丛中或树上。巢的大小：外径24—30 cm，内径14—15 cm，巢高18—20 cm，巢深3—7 cm。每天产1枚卵，每窝可产5—8枚卵，若多于13—14枚可能有2只雌鸟产卵，如卵丢失可以补产。卵呈椭圆形，白色或乳白色，带有红褐色斑点。卵的大小：测量10枚卵为29—30．5 mm×40—43 mm，卵重16—18．9 g，平均为17．4 g(赵正阶，1985)，孵化期为18天左右(邢莲莲等，1996)，或18—22天(黑龙江省野生动物研究所，1992)。两性轮流孵卵，但雌鸟孵卵时间长。雏鸟为早成鸟，全身被黑色绒羽，在巢内停留1—2天，3日龄可游泳，8日龄可潜水，雌雄共同喂养照顾雏鸟，有时前窝产的未成年鸟和同窝内的其他成鸟也参与照顾雏鸟。21—25日龄可自行觅食，45—50日龄长出飞羽，72日龄可独立生活。
在内蒙古乌梁素海于4月中旬迁来，10月上旬迁走；在长白山4月末5月初迁来，9月末10月初迁走。在福建、江西、广东、广西、贵州、云南、台湾等地为留鸟，冬季有北方飞来的越冬种群加入当地留鸟群中。黑水鸡指名亚种在其分布区内为常见种，数量比较丰富。据中国水鸟隆冬统计，1990年1月共989只，其中新疆阿克陶26只、江苏大纵湖3只、江苏高宝湖900只、安徽石臼湖14只、河南庞寨8只、东洞庭湖38只；1991年1月2 248只，其中天津东七里海15只、河北白洋淀400只、新疆阿克陶180只、新疆达马沟1只、江苏滩涂1 460只、江苏高邮湖150只、石臼湖42只；1992年1月5 443只，其中河北白洋淀5 250只、山西华岩水库23只、新疆南湖草场2只、新疆阿克陶47只、江苏东台六里舍22只、石臼湖12只、东洞庭湖44只、四川三溪口水库10只、贵州草海10只、西藏羊卓雍错23只；1993年1月7 293只，其中白洋淀6 100只、山西永济70只、阿克陶50只、石臼湖13只、庞寨3只、深圳福田1只、贵州草海1 000只、红枫湖56只。
海拔范围
繁殖特征
国外分布
国内分布
黑水鸡是东洋界鸟类，在中国分布很广，几乎遍布于全国各省区，通常认为红长江流域及其以北，自东北、内蒙古、宁夏、甘肃、青海、新疆以至华北、华中、华东的广大地区为夏候鸟，在长江流域以南直抵海南、台湾为留鸟。
分类讨论
亚种分化 黑水鸡有12个亚种，主要依据身体大小、上体和翅覆羽的颜色以及额甲的大小进行划分，中国有1个亚种，即指名亚种G．chloropus chloropus。过去和现在中国的绝大多数著作，都认为中国有指名亚种(主要分布在新疆和西藏)和普通亚种(印度亚种)G．chloropus indica 两个亚种，其主要区别是体形大小和下体羽色不同，但目前认为普通亚种和亚速尔亚种G．chloropus correiana 均应包括在指名亚种之中(del Hoyo et al．，1996；Taylor and Perlo，1998；Clements，2000等)。
其它信息