形态描述
主要性状 体延长，后部侧扁。头部平扁、头上及侧面有骨板。口亚下位，横裂。上、下颌有绒毛状牙。须4对，很发达，口角须最长，后延超过鳃孔，鼻须和下颌须稍短。眼极小。在鳃腔内有树枝状辅助呼吸器官。鳃膜不与峡部相连。体裸露无鳞。有侧线。背鳍很长，鳍条59-66，无硬刺，末端不与尾鳍相连；臀鳍长，鳍条44-50，无硬刺，不与尾鳍相连；胸鳍有1硬刺；尾鳍圆。体黑褐色，腹部较浅。
生物学
生殖 产卵季节在清明到谷雨期间，但在不同地区，随着气候的差异也有所不同，如海南岛较早，长江水系迟些。在稻田养殖的一对亲鱼一般可繁殖幼鱼300尾。
生长 为中小型鱼类，生长较快，在人工投饵的情况下，60-100毫米长的种苗，放养约经6个月，可长至150-200毫米，在福建南部稻田中放养5个月每尾重达4-6市两，即成商品鱼。
生长 为中小型鱼类，生长较快，在人工投饵的情况下，60-100毫米长的种苗，放养约经6个月，可长至150-200毫米，在福建南部稻田中放养5个月每尾重达4-6市两，即成商品鱼。
生境信息
生活习性 为热带和亚热带鱼类，耐寒力较差。性活泼，喜于群生，常栖息于江河、池塘、沟渠等的阴暗处和洞穴中。适应力强，在有泥浆或水少的地方，能生活一段时间；在干燥季节，营穴居生活可数月不死。
食性 为杂食性鱼类，主要捕食小鱼、小虾和水生昆虫等。该鱼喜穴居在阴暗洞里，常在晚上、清早出来觅食。
食性 为杂食性鱼类，主要捕食小鱼、小虾和水生昆虫等。该鱼喜穴居在阴暗洞里，常在晚上、清早出来觅食。
国内分布
经济意义
经济意义 胡子鲶为我国南方常见的鱼类，肉质细嫩，味美，营养价值高，据说在医药上还有些功效。此外，该鱼在幼鱼阶段生长快，适应力强等特点。故在台湾省有专门养殖；福建南部在稻田中也进行养殖，亩产可达80-200市斤。因此，胡子鲶可作为南方稻田养殖对象之一，不但增加淡水鱼类品种，解决广大人民食鱼的需要，同时也是出口商品鱼类之一。