大型无毒蛇。头体背黄绿色或棕灰色，眼后有明显的黑纹，体前中段有黑色梯状或蝶状斑纹，至后段逐渐不显，从体中段开始，两侧有明显的黑纵带达尾端。背中央数行背鳞稍有起棱。

国外分布于朝鲜，越南，老挝，缅甸和印度。

系古北界东洋界广布种，除了西北、东北部分省份和内蒙古、山东未见报道外，遍及全国各地，以华中及西南区较多。北京、天津、山西、上海（市区、川沙、宝山、嘉定）、浙江（宁波、定海、普陀、杭州、余杭、莫干山、天目山、淳安、安吉、诸暨、金华、武义、文成、泰顺、景宁、龙泉、遂昌、缙云）、江苏（苏州、南京、柏州、兴化、宜兴、溧阳）、安徽（芜湖、大通、黄山、霍山、当涂、繁昌、南陵、泾县、宣城、郎溪、广德、宁国、旌德、绩溪、歙县、休宁、祁门、黟县、太平、石台、青阳、贵池、东至、金寨）、福建（崇安、浦城、邵武、南平、永泰、三明、大田、永安、尤溪、闽清、泉州、南安、南靖、德化）、台湾、江西（贵溪、九江）、河南（洛阳、新乡、商城）、湖北（均县、长江沿岸）、湖南（宁乡、长沙、衡山、桑植、大庸、凤凰、武冈）、海南（陵水、罗蓬、琼中、毛祥五指山）、广西（南宁、瑶山、资源、全州、融水、玉林、上思、东兴、龙州、凭祥、睦边）、重庆、四川（沪定、南川、南江、峨眉、成都、宜宾、洪雅、广元、城口、宝兴、荥经、遂宁、峨边、合川、合江、兴文、阆中、达县、万源、平武、南充、彭水、安县、贡嘎山）、贵州（桐梓、遵义、务川、湄潭、龙里、荔波、印江、雷山、兴义、安龙、梵净山、绥阳、正安、仁怀、赤水、金沙、江口、德江、松桃、望谟、册亨、贵定、毕节、威宁）、云南（昆明、思茅、贡山、景东、漾濞、腾冲、云县、蒙自、永德、西双版纳、哀牢山）、．西藏（察隅、墨脱、波密到墨脱）、陕西（眉县、柞水、宁陕、佛坪、商南、洛南、周至）、甘肃（天水、徽县、康县）。